睡眠時無呼吸症候群(SAS)の原因と治療方法

あなたの無呼吸症候群は、何が原因で起こっているかご存知ですか？

睡眠時無呼吸症候群(SAS)の原因には個人差があり、大小様々な原因が複雑に関係しています。

しかし大まかに分けると、その原因はすごく分かりやすくなります。

その前にまずは『睡眠時無呼吸症候群の定義と種類』で書いたことの復習。睡眠時無呼吸には、次の2種類があります。

ほとんどすべての人が閉塞型睡眠時無呼吸症候群なのでしたね？

めったにない中枢型睡眠時無呼吸症候群は、呼吸行動自体が行われないなどかなり危険な無呼吸症候群です。もしあなたが中枢型の無呼吸症候群の場合は、自分で何とかできる種類のものではないので一刻も早く病院にいきましょう！

一方、閉塞性睡眠時無呼吸症候群は、自力で治せる可能性があります。

閉塞型ということは、何らかの理由で気道が閉塞されることにより生じる無呼吸症候群です。

気道が閉塞される場所は？

では一体どこが閉塞されるのでしょうか？

人間の体の構造上、閉塞される部分は次の2箇所のどちらかになります。

細く狭くなっている上記2つが、主に閉塞する場所です。

鼻が閉塞されることが原睡眠時無呼吸症候群の直接の原因となることは、ほとんどありません。

なぜなら鼻が閉塞されても口で呼吸ができるからです。しかし鼻が閉塞されると口呼吸になってしまいます。それが原因で、睡眠時無呼吸症候群になることがあります。

しかしながら、睡眠時無呼吸症候群において、一番重要な原因となるのは"喉"です。

鼻が閉塞された場合は口で呼吸するという代替手段がありますが、喉が閉塞されてしまうと別の空気のルートがありません。

喉が閉塞されている人は、深く大きないびきを伴うことが多いです。いびきの音によっても原因を推測できるので、ぜひ一度意識して聞いてみてください。

喉の気道が閉塞される原因

喉の気道が閉塞される原因は、主に次の3つです。

舌の付け根の部分が軌道に落ち込む舌根沈下(ぜっこんちんか)、気道に脂肪がつき空気の通り道が狭まる肥満、顎が小さいことによる気道の圧迫。

これらの原因によることが大半をしめます。

睡眠時無呼吸の原因別対策とグッズ

閉塞型睡眠時無呼吸症候群の原因について、簡単に述べてきました。

鼻が原因の場合と、喉が原因の場合。それぞれについて、図を使ってより詳細にまとめました。

さらに対策、効果が期待出来るグッズもまとめたので参考にしてください。

鼻が原因と思われる場合

鼻で呼吸が出来ないので口呼吸になります。口呼吸では舌が固定されないため、舌根沈下によって気道が塞がる可能性が高くなります。

呼吸に使われなくなった鼻は、退化して機能が落ち。ますます使われなくなるという悪循環に陥ります。

鼻炎などが原因の場合は、早めに病院で診察してもらい治療しましょう。

喉が原因と思われる場合

喉の気道の閉塞には、3つの原因が考えられます。

口を閉じているとき、通常なら舌は歯の裏の方にくっつき固定されて動きません。しかし口が開いている時は、食べやすいように舌は自由に動きます。

そのため、口呼吸での睡眠の場合、舌根沈下になることが多いです。

真上を向いて寝る場合、重力によって舌が気道に落ち込みやすくなります。横を向いて寝ると、舌は横に落ち込むので、無呼吸やいびきは軽減されます。

高齢になって、あごや口周りの筋肉が低下することで、舌根沈下が起こることも多いです。

生活習慣病と言われる肥満やメタボは、多くの症状に間接的に関わってきます。

飲酒なども睡眠時無呼吸症候群と深く関わりがあるので、全体的な生活環境の改善が必要です。

このような場合は、マウスピースを使用したスリープスプリント療法が有効です。

マウスピースは装着するものなので、少々お金はかかりますが、歯医者で自分にぴったり合うマウスピースを作成してもらうことをオススメします。

費用は保険適用で20000円弱くらいです。

Amazonでは2000円くらいで、お湯を使って型取りする商品が数種類販売されております。

値段が安いので、マウスピースの装着感を試す場合にはオススメです。本格的に使用する場合は、やはり自分専用のマウスピースを作成することをオススメします。

睡眠時無呼吸症候群の原因と対策について、頭の中で分類できましたでしょうか？

次は睡眠時無呼吸症候群の治療といえば、必ず出てくるCPAP（シーパップ）についてです。CPAPについては、ある程度自分で理解しておかないと、場合によっては無駄なお金を払い続けることになります。必ず自分で知識をつけましょう。

まだ『睡眠時無呼吸症候群の定義と種類』『睡眠時無呼吸症候群の特徴と症状』を読んでおられない方は、目を通しておくと、改善の質が変わりますのでおすすめです。

また『無呼吸ブログ』では、私が知りえた情報をどんどん発信していきますので、気になる方はチェックください。一緒に無呼吸症候群を改善しましょう！